最近看到英特爾的一個(gè)數(shù)據(jù):今年第三季度的總收入為92億美元,比去年同期增長了9%,主要得益于公司在快速增長的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)上的壟斷地位。但在移動(dòng)領(lǐng)域,英特爾公司依然在損失大量金錢:最近一個(gè)財(cái)季虧損了10億美元,2013年的全部虧損高達(dá)31.5億美元。
在手機(jī)行業(yè),英特爾已經(jīng)完敗給高通(Qualcomm)和安謀(ARM Holdings)。英特爾正在押寶可穿戴設(shè)備,但在智能手表領(lǐng)域,英特爾也是全面落后。
英特爾的轉(zhuǎn)型難題表明:傳統(tǒng)大佬的移動(dòng)轉(zhuǎn)型,比想象中的更難。我認(rèn)為英特爾面臨的一個(gè)最大轉(zhuǎn)型問題是:PC時(shí)代靠的是技術(shù)驅(qū)動(dòng),移動(dòng)時(shí)代靠的是應(yīng)用驅(qū)動(dòng),英特爾一直把握不到這個(gè)脈搏。
邁克·貝爾戴著一副SMS Audio耳機(jī),耳機(jī)上裝有可讀取脈搏率的傳感器。
邁克·貝爾(Mike Bell)不喜歡市場上任何一款智能手表。這倒不是因?yàn)樗鼈兝锩娑紱]有英特爾公司(Intel)的芯片。
這位主管英特爾新設(shè)備集團(tuán)(New Devices Group)的46歲工程師感到煩惱的是,大部分人的智能手表創(chuàng)意,似乎都是把智能手機(jī)縮小之后放到你的手腕上。
“我覺得人們并不想在手腕上戴一款裝配了眩目科技的手表。”貝爾說道,“他們想要的是能表明自己的趣味,同時(shí)也能靠科技提供強(qiáng)大功能的東西。”
直到蘋果公司(Apple)9月發(fā)布廣受期待的智能手表之前,可穿戴設(shè)備市場一直在磕磕絆絆地發(fā)展,蘋果公司的這個(gè)產(chǎn)品將在2015年年初上市銷售。
人們預(yù)計(jì),可穿戴全系產(chǎn)品的銷售將大幅飆升。木星研究公司(Jupiter Research)預(yù)測,到2019年,人們佩戴的智能手表將達(dá)到1億塊。
貝爾的任務(wù),就是確保這個(gè)全球最大的半導(dǎo)體制造商發(fā)現(xiàn)挺進(jìn)所有這些可穿戴設(shè)備的途徑。
就目前而言,這類設(shè)備主要是指智能手表,英特爾公司在這一產(chǎn)品領(lǐng)域已經(jīng)落后了。蘋果公司不會(huì)在其手表中采用英特爾的產(chǎn)品(英特爾的產(chǎn)品同樣也沒進(jìn)入Samsung Gear和Moto 360兩種智能手表)。
貝爾的計(jì)劃的著眼點(diǎn)是非科技類公司——知道怎么制造人們會(huì)穿戴同時(shí)需要電子元件支持的產(chǎn)品的公司。
他關(guān)注的領(lǐng)域離科技行業(yè)確實(shí)夠遠(yuǎn),至少對(duì)這個(gè)保守的半導(dǎo)體巨人來說如此。
9月,貝爾出現(xiàn)在了“紐約時(shí)裝周”(New York Fashion Week)的一個(gè)活動(dòng)上,與小野洋子(Yoko Ono)只隔兩個(gè)座位。還好,那天他沒有按慣常著裝:平底人字拖鞋和湯米·巴哈馬(Tommy Bahama)短袖襯衫。
截至目前,英特爾公司一直在和時(shí)裝公司“開幕式”(Opening Ceremony)和“化石”(Fossil)手表這樣的時(shí)尚公司合作,同時(shí),也和耳機(jī)制造商SMS Audio達(dá)成了合作,這家制造商開發(fā)出了可跟蹤你心率的自供電耳機(jī)。
此外,據(jù)報(bào)道,英特爾在3月還以1億美元的價(jià)格收購了健身追蹤器(fitness- tracker)初創(chuàng)企業(yè)Basis。
貝爾的手腕上戴著一塊Basis智能手表,他說:
“不怎么樣的產(chǎn)品和大肆炒作給這個(gè)行業(yè)造成了一些切實(shí)的破壞,所以,人們會(huì)問:‘可穿戴科技原來就是這個(gè)樣子?’我們想說的是,不,根本就不是這個(gè)樣子。如果你確實(shí)付出了辛苦,你是可以設(shè)計(jì)出既優(yōu)雅、時(shí)尚,又能在無形中給你帶來強(qiáng)大功能的產(chǎn)品的。”
自2013年9月組建New Devices Group以來,貝爾這位蘋果公司和奔邁公司(Palm)的前高管一直親自挑選每位員工。
該機(jī)構(gòu)現(xiàn)在舊金山設(shè)有一個(gè)設(shè)計(jì)工作室,這個(gè)工作室由漢斯·莫里茨 (Hans Moritz)管理,他在眼鏡制造商Oakley公司擔(dān)任設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人有近10年之久。
科學(xué)部門由史蒂文·赫爾姆斯(Steven Holmes)管理,他是被從耐克公司(Nike)挖來的,他在耐克公司參與了健身跟蹤器FuelBand的開發(fā)。
英特爾公司沒有給貝爾限定預(yù)算和配置的人員數(shù)量,不過貝爾說,他會(huì)讓這個(gè)機(jī)構(gòu)保持小巧,要讓它像一個(gè)“資金非常充裕的初創(chuàng)企業(yè)”那么運(yùn)轉(zhuǎn)。
就未來的發(fā)展方向而言,英特爾公司與SMS Audio在耳機(jī)上的合作就是一個(gè)路線圖。
這次合作始于貝爾為其科學(xué)團(tuán)隊(duì)下達(dá)的出發(fā)令,他讓他們給自己拿來一些可讓英特爾公司進(jìn)入其中的可穿戴科技產(chǎn)品。
有一天,兩位工程師給他展示了一些耳機(jī)原型機(jī),耳機(jī)上裝有可讀取脈搏率的光學(xué)傳感器,但這些耳機(jī)帶有一個(gè)笨重的電池盒和一個(gè)藍(lán)牙發(fā)射器。
貝爾讓工程師去掉電池和藍(lán)牙裝置。幾個(gè)月后,他們帶著系列耳機(jī)產(chǎn)品回來了,不過這些耳機(jī)的電力和數(shù)據(jù)傳輸是通過智能手機(jī)的耳機(jī)插口實(shí)現(xiàn)的。
2014年1月,英特爾公司 CEO 布萊恩·科再奇(Brian Krzanich)在大型消費(fèi)電子產(chǎn)品展會(huì)CES上展示了這些耳機(jī)。
耳機(jī)吸引了SMS Audio的注意,該公司得到了籃球球星卡梅羅·安東尼(Carmelo Anthony)和饒舌歌手50 Cent的支持。
自此,兩家公司開始在這類產(chǎn)品上展開合作。英特爾公司貢獻(xiàn)的是科技,SMS Audio則熟諳如何設(shè)計(jì)出恰當(dāng)?shù)念伾途€長,怎么讓耳機(jī)的各部分尺寸協(xié)調(diào)以及如何獲得良好的聲音效果。
“這是一種非常密切的合作,合作的內(nèi)容甚至包括包裝盒上的文字措辭,不過確切地說,這是他們的產(chǎn)品。”貝爾說道,“沒有這樣一個(gè)品牌,我們要做出這樣的耳機(jī)就是癡人說夢(mèng)。”
SMS Audio公司的董事長布萊恩·諾赫(Brian Nohe)則說道:“英特爾在公司內(nèi)部組建了一個(gè)特別團(tuán)隊(duì)。這個(gè)主意太聰明了,不管是誰做出的決策。”
PC依然還是英特爾公司最主要的收入來源,盡管這類產(chǎn)品的銷售最近出現(xiàn)增長,但該公司可不想像早期錯(cuò)失移動(dòng)設(shè)備的機(jī)會(huì)那樣錯(cuò)過下一個(gè)重大機(jī)會(huì)了。
公司在今年第三季度的總收入為92億美元,比去年同期增長了9%,主要得益于公司在快速增長的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)上的壟斷地位。
但在移動(dòng)領(lǐng)域,英特爾公司依然在損失大量金錢:最近一個(gè)財(cái)季虧損了10億美元,2013年的全部虧損高達(dá)31.5億美元。
一個(gè)亮點(diǎn)是物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)部門,該部門主要面向工業(yè)應(yīng)用銷售芯片和軟件,最近一個(gè)季度的收入為5.3億美元,比去年同期增長了14%。
讓英特爾公司在移動(dòng)領(lǐng)域長期陷入被動(dòng)的,是該公司無力跟上高通公司(Qualcomm)和安謀國際科技(ARM Holdings)等企業(yè)低功耗芯片的開發(fā)步伐。
移動(dòng)設(shè)備和可穿戴設(shè)備對(duì)低能耗情有獨(dú)鐘,這些芯片的利潤率低于英特爾一直銷售的服務(wù)器芯片。高通公司的驍龍(Snapdragon)處理器,在三星(Samsung)、摩托羅拉(Motorola)、LG和天美時(shí)(Timex)等大多數(shù)企業(yè)開發(fā)的新型智能手 表中均占有一席之地。
貝爾及其團(tuán)隊(duì)正在研發(fā)低能耗芯片和固件新產(chǎn)品,這些產(chǎn)品可向英特爾公司的所有伙伴推廣。
他希望2015年有拿得出手的東西面世。
貝爾身材魁梧、頭發(fā)蓬松,經(jīng)常穿著平底人字拖鞋,他在從零開始以及開發(fā)我們這個(gè)時(shí)代最出色的消費(fèi)產(chǎn)品方面擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)。
他在蘋果公司工作的17年里,親眼見證了這家企業(yè)的復(fù)興,曾參與過iPhone、iMac、AirPort Express和Apple TV系列產(chǎn)品的開發(fā)工作。
2007年,滿懷要為困難重重的奔邁翻盤的希望離開了蘋果公司。“那是我有史以來最艱難的決定。”貝爾在談到他離開蘋果公司的決定時(shí)說道。令人遺憾的是,他沒有取得第二次成功。
2010年,奔邁舉手認(rèn)輸,被惠普(Hewlett-Packard)以12億美元的價(jià)格收購。
奔邁被收購后,貝爾加盟英特爾公司,從事一個(gè)移動(dòng)項(xiàng)目工作,雖然該項(xiàng)目已被取消,不過其細(xì)節(jié)依然不為人知。
隨后,他負(fù)責(zé)管理移動(dòng)芯片部門,直到科再奇在 2013年5月將他任命為New Devices Group的負(fù)責(zé)人,此前,英特爾公司董事會(huì)指示這位CEO,要確保英特爾公司不會(huì)錯(cuò)失科技領(lǐng)域的下一個(gè)大事件——無論它是什么。
目前,貝爾并不為自己部門的盈利能力擔(dān)心——雖然該部門的目標(biāo)就是在某一時(shí)刻實(shí)現(xiàn)盈利。
他正忙于開辟人與科技互動(dòng)的新途徑,比如智能助理(intelligent assistants)以及人們始終覺得指日可待的奇跡——無線充電等。
“每天坐在那兒,我都會(huì)想到我們可以做的15種以上的東西,可我們必須保持專注。”
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