11 月 19 日,蘋果針對 Apple Watch 的 Watch Kit 開發(fā)包如期而至。比起 9 月 10 日發(fā)布會上蘋果的語焉不詳,Watch Kit 終于讓我們對 Apple Watch 有了清晰得多的認識。
iPhone 的提線木偶,無法運行單機應用
從蘋果官方的 Watch Kit 說明文檔看,Apple Watch 徹頭徹尾是作為 iPhone 的遙控/設置(Watch App)和通知(Glance 和 Notification )設備。
目前 Apple Watch 上的應用根據(jù)操控復雜度不同,分成了 3 個類型:Watch App、Notification 、Glance,它們無一例外都需要Watch Kit Extension(Watch端和iPhone端)才能運行。Watch Extension可看作是是Watch應用與iPhone的橋梁,作為Watch和Phone之間數(shù)據(jù)和指令的溝通渠道。這一點充分說明蘋果對Apple Watch的定位是iOS設備的擴展外設,而非可以運行單機應用程序的獨立設備。
開創(chuàng)輕量級智能手表先河
按照蘋果的官方說法 Apple Watch 更像“Storyboard”(可譯為提詞器),它并不負責運算,主攻輸入(觸摸屏、語音、手勢識別)和輸出(馬達、顯示屏)所有需要運行的代碼,都需要通過Watch Kit傳送給 iPhone 來進行,某種程度它就是 iPhone 的第二屏幕。可以預見,Apple Watch 擁有一顆非常輕量級的處理器,是否有 RAM 都值得懷疑。這與目前市面上一切智能手表都是不同的思路。這樣做的好處在成本、功耗方面有很多益處;但同時也將 Apple Watch 的前途緊緊捆綁到 iPhone 之上。
Apple Watch 上沒有 Wifi、3G/4G 和 GPS
幾乎可以肯定,Apple Watch 作為“iPhone 的第二屏幕”的設計思路,決定了它基本不可能有 Wifi、3G/4G 和 GPS。反正 iPhone 上這些都有,作為 iPhone 的寄生設備,不用白不用。而且,既然運算都交給 iPhone 了,Wifi、3G/4G 和 GPS 就算加上了,也沒有夠強的 CPU 伺候。加之好不容易靠 CPU 和 RAM 輕量化省下的整機功耗,不是留給 Wifi、3G/4G 和 GPS 這樣的耗電大戶的。而對應的,為了和 iPhone 連接,毫無意外,Apple Watch 應該靠藍牙,而且應該是 BLE。
Watch Kit 本質(zhì)上是 iPhone 開發(fā)而不是 Watch 開發(fā)
使用 Watch Kit 開發(fā),實質(zhì)上仍是 iOS 開發(fā)。Watch Kit 不是一個獨立設備的開發(fā)工具,只是 iOS 在手機應用上的擴展使用。Apple Watch 應用必須有 Watch Kit Extension(iOS),而 Extension 是 iOS 上已經(jīng)很成熟的概念,Watch Kit 不過是讓 Apple Watch 當作 “Widget 運行器”而已。
沒有運算功能,不單單為了省電
Watch Kit 和 Apple Watch 充分體現(xiàn)了蘋果對于智能硬件的思路——緊密團結(jié)在以 iPhone 為中心的“機中央”,所有智能硬件更多承擔輸入和輸出作用,計算工作交給 iPhone。這個框架的優(yōu)勢表現(xiàn)在:
功耗很低——由于不需要太多計算功能特別是游戲和視頻播放等狂吃資源的任務,Apple Watch 及未來可能的其他硬件只需要承擔輸入和輸出,晶體管數(shù)應該是嵌入式設備量級的,運行頻率可以非常低,自然很省電;
成本低——CPU 和內(nèi)存需求很低,甚至可以不用 RAM,只要 CPU 內(nèi)的 Cache(此點待確定);對存儲的需求也不會高;
iOS 現(xiàn)有應用遷移方便——確切的說不叫“遷移”而是“升級”,對于開發(fā)者來說,他們只不過需要去熟悉 iOS 新增的某個 Extension 而已。這樣,Apple Watch可以短時間內(nèi)擁有極其龐大的Watch應用(盡管都是和 iPhone 聯(lián)動的),這是任何現(xiàn)有 Android 陣營智能手表廠家難以企及的;
可擴展性強——蘋果在 Apple Watch 上體現(xiàn)的是兩個布局思路:硬件上的輕量化架構(gòu),軟件上的 Extension 負責跨設備連接,這個架構(gòu)可以在 Apple Watch上,也可以輕松運用到其他可智能設備形態(tài)上。對于布好局的蘋果,新的智能硬件形態(tài),不過是改變下產(chǎn)品的外觀這么簡單。
iPad與Apple Watch不是好“機友”
從 Watch Kit 的文檔看,它是用于 Apple Watch 和 iOS 設備間的橋梁,理論上 iPad 應該在支持之列。但是通覽所有文檔,蘋果只提到了 iPhone,而沒有一次提到 iPad。這不禁讓人浮想聯(lián)翩。從 Apple Watch 嚴格的被設計為 iPhone 的“提線木偶”的思路看,庫克時代的蘋果,正在把多設備齊頭并進的思路改為“一機獨大”(iPhone)。iPhone 6 Plus 越來越像 iPad,今年的 iPad 無甚亮點,也都在側(cè)面證明 iPad 的地位不如 iPhone。
更重要的是,從產(chǎn)品使用場景看,作為“重要信息提醒和遙控”定位的 Apple Watch 是針對手機依賴癥而量身定制的,對平板電腦這種用戶粘度大大低于手機的設備,確實有點雞肋。蘋果不提 iPad 也是在暗示開發(fā)者,平板電腦并非 Apple Watch 的最佳“機友”。
iOS 在朝“分布式操作系統(tǒng)”發(fā)展
Apple Watch 運行的是 iOS 中的 Watch Extension。不同于大多數(shù)智能設備的“軟件受硬件約束”,智能設備互聯(lián)的邏輯關(guān)系是先硬件連接、再軟件互通,蘋果體現(xiàn)了“軟件超越硬件”的思路。
傳統(tǒng)設備互聯(lián)很容易因為硬件兼容和連接手續(xù)繁瑣等問題而讓用戶苦惱(例如不同智能設備間的藍牙配對、智能家居設備先連接網(wǎng)關(guān)再進行互聯(lián)),而蘋果正在讓 iOS 在 iPhone 和 Apple Watch 等設備上協(xié)調(diào)工作,類似“分布式系統(tǒng)”的思路。
在 iOS 的世界里,Apple Watch 以及未來其他智能硬件 對于開發(fā)者和用戶而言不再是一個硬件設備,而是軟件接口,設備連接、數(shù)據(jù)傳輸?shù)葌鹘y(tǒng)的設備間的操作都已經(jīng)被蘋果封裝在 Watch Extension 中了。這么下去,讓 iPhone 與一臺 Apple Watch(也許未來還有Apple Shoe、Apple Dress)連接,就像加一個 QQ 好友那么簡單。
Apple Watch 不是應景之作而是 iOS 生態(tài)進化的先驅(qū)者
如前所述,iOS 朝分布式操作系統(tǒng)發(fā)展,可以運行與多個設備之上,這個架構(gòu)的調(diào)整,非常有利于蘋果后續(xù)推出其他智能可穿戴或者更多形態(tài)智能硬件?,F(xiàn)在看來,Apple Watch 絕不是蘋果為了趕時髦推出的應景之作,更不是 iPad、iPod Touch 這類相當于 iPhone的 的體積放大或功能縮水版。從 iOS 8.2 開始,蘋果已經(jīng)在操作系統(tǒng)層面布好了局,不管后面是 Apple Dress、Apple Shoe 還是 Apple Helmet,iOS在平臺上反正已經(jīng)做好準備了,硬件終端的具體形態(tài)對蘋果來說實在是個很簡單的工作。
Apple Watch再次證明蘋果是個軟件大于硬件的公司
蘋果有著龐大的 iOS 存量用戶和開發(fā)人群?,F(xiàn)階段,在 iO S生態(tài)圈仍然處于巔峰期、利潤仍處高位時,Apple Watch 如果是一個微縮版的 iPhone 像三星 GEAR S 那樣可以打電話,是可能產(chǎn)生內(nèi)部競爭、分流固有客戶群的?,F(xiàn)在,iPad 都有淡出給 iPhone 讓路的趨勢,Apple Watch 怎么可能違背大趨勢?如果讓 Apple Watch 可以獨立的運行應用,無論是讓 iOS 開發(fā)者分流,或者繼續(xù)堅守 iOS 而冷落 Apple Watch 開發(fā),這都不是蘋果期望看到的。
因此,不讓開發(fā)者做乘法(iOS 和 Watch 兩套),而是加法(Watch 應用配合 iOS),這是最穩(wěn)妥和經(jīng)濟的做法。這是 Android Wear 和 Android 是并列關(guān)系,三星和 Sony 們的手表和手機的捆綁僅僅是驅(qū)動級別而非 OS 級別的整合,都是彼此身份不同造成的。“善戰(zhàn)者,無赫赫之功”,借助存量資源,開發(fā)增量收益,作為既得利益者蘋果,應該也只能這么做。
廣大智能可穿戴廠商:忘掉 Apple Watch 吧
感謝此次 Watch Kit 的發(fā)布,讓我們終于看清了 Apple Watch 產(chǎn)品內(nèi)涵和蘋果對未來的設想。諸多智能可穿戴從業(yè)者,應該是復雜的三重心情:
1. Apple Watch 不是獨立設備,只是 iPhone 的第二塊屏幕,為諸多做獨立智能手表的廠家留下了足夠的想象空間。雖然是否能轉(zhuǎn)化為市場空間得另當別論,至少大家的目標群體 Andorid 手機用戶絲毫不受 Apple Watch 影響,多少是讓人松口氣的;
2. 蘋果沒有把 Apple Watch 做成獨立設備,而且 iOS 可以隨時轉(zhuǎn)型包容其他智能硬件,這是否表現(xiàn)了智能可穿戴市場沒有預期的那么樂觀?
3. 蘋果通過 Watch Kit 展現(xiàn)了強大的布局和創(chuàng)意能力,讓人心存敬佩,但可以直接借鑒的思路不多(細節(jié)的東西比如 Force Touch、Taplic Engine 等自然有,將另外撰文闡述)多少令人失落。
行業(yè)和用戶普遍關(guān)心“什么是可穿戴設備的用戶強需求”,蘋果的答案是“手機助手”,從蘋果的角度出發(fā),也許是明智之舉。但從可穿戴行業(yè)乃至移動互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)角度,多少有點“吃老本”的味道。
如同微軟把 .NET Framework 緊密整合在 Windows 中來做 Web 開發(fā),以迎接互聯(lián)網(wǎng),蘋果如今在走微軟的老路,靠 iOS 的改良而非革新來迎接物聯(lián)網(wǎng)(Google 也是如此),滿腦子想的都是如何保江山而非打江山,讓人感嘆手段老辣的同時,多少有些銳氣不再的感慨。
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