健身手環(huán)市場正在呈現(xiàn)爆發(fā)之勢。市場上已經(jīng)出現(xiàn)了各種各樣的追蹤設(shè)備，步數(shù)、睡眠、心率等各種體征指標(biāo)都可輕松監(jiān)控。其中很多都已經(jīng)在本月初的CES上展出，甚至有記者面當(dāng)場試用了56款不同的健身手環(huán)。
我不知道這種寒武紀(jì)式的大爆發(fā)究竟是好是壞。目前只有十分之一的消費(fèi)者擁有健身手環(huán)，表明這類產(chǎn)品雖然有益健康，但卻尚未真正走向主流。
市場真正需要的是一場“大滅絕”，就像進(jìn)化論者常說的那樣：出現(xiàn)一款殺戮機(jī)器，將平庸的產(chǎn)品洗盤出場，留下真正有競爭力的設(shè)備。要達(dá)到這種效果，就必須出現(xiàn)一種震驚整個(gè)行業(yè)的尖端產(chǎn)品，就像遠(yuǎn)古時(shí)代撞擊地球的小行星一樣，給整個(gè)行業(yè)帶來一次涅槃重生的機(jī)會(huì)。
尋找“iPod時(shí)刻”
很少有產(chǎn)品能具備像iPod那樣的主導(dǎo)地位。
把時(shí)鐘撥回到10年前。那是2004年，彼時(shí)的iPod即將充斥大街小巷。這款產(chǎn)品日后不僅會(huì)成為最具標(biāo)志性的音樂播放器，還將扭轉(zhuǎn)蘋果的命運(yùn)，把它從一家電腦公司轉(zhuǎn)型為稱霸全球的消費(fèi)電子巨頭。
不久后，它甚至拿下了全球92%的市場份額。蘋果CEO史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)曾向《新聞周刊》吹噓iPod和它那標(biāo)志性的白色耳機(jī)如何攻城略池：“在麥迪遜，每個(gè)街區(qū)都有人帶著白色耳機(jī)。我當(dāng)時(shí)想，‘哦，上帝，我們要成功了。’”
iPod如何變得幾乎人手一臺(tái)？MP3播放器并不是蘋果發(fā)明的，它只是改進(jìn)了這種產(chǎn)品。與前輩們相比，它利用體積小巧的硬盤創(chuàng)造了更加緊湊的外觀，同時(shí)卻可以提供更加充裕的容量。除此之外，蘋果還全面改進(jìn)了界面，為用戶提供了前所未有的便捷操作。之后，蘋果巧妙地囤積各種零配件，導(dǎo)致其他廠商難以開發(fā)類似的設(shè)備。于是造就了iPod一騎絕塵的神話。
黃金時(shí)代的Palm也曾經(jīng)主導(dǎo)了PDA市場——從某種意義上講，那種專門用于存儲(chǔ)通訊錄和日程表的口袋電腦可以算作智能手機(jī)的前身。
適者生存
在健身手環(huán)市場，還沒有任何一家企業(yè)采取類似的措施。但不可否認(rèn)，市面上的確已經(jīng)有一些設(shè)計(jì)精良的產(chǎn)品：例如，Withings的Activité Pop就憑借類似手表的精致外觀和長達(dá)8個(gè)月的續(xù)航能力，給人留下了深刻印象。
但150美元的Activité Pop只能追蹤步數(shù)和睡眠，這種功能早已泛濫。而與之配套的Withings Health Mate應(yīng)用也毫無亮點(diǎn)可言，與同類健身應(yīng)用并無差別。這是一款好設(shè)備，它的設(shè)計(jì)的確吸引了不少人氣，但它卻并不是我們需要的“殺戮機(jī)器”。
類似地，我也很喜歡Runtastic Orbit，它在硬件、軟件和服務(wù)整合方面的能力非凡，但卻似乎難以獲得其所需的渠道。由于與Runtastic的應(yīng)用結(jié)合過于緊密，使之受困于健身應(yīng)用市場極度碎片化的現(xiàn)狀。
從零售角度來看，F(xiàn)itbit是健身手環(huán)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，但他們推出的Charge和Surge兩款機(jī)型只是跟上了競爭步伐，并沒有實(shí)質(zhì)性的突破。
Apple Watch怎么樣？首先，它是一款智能手表，并不是健身手環(huán)——根據(jù)美國市場研究公司NPD的報(bào)告，智能手表在消費(fèi)者興趣和普及率等指標(biāo)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于健身手環(huán)。這類產(chǎn)品的價(jià)格更貴，充電更困難，界面也更加瑣碎。
早在推出iPod前，蘋果就已經(jīng)開始通過iTunes軟件幫助用戶管理數(shù)字音樂，因而積累了一批忠實(shí)用戶。iTunes用戶對(duì)iPod的依賴度很高，反之亦然——于是便形成了一種軟件與硬件相互促進(jìn)的良性循環(huán)。雖然現(xiàn)在有很多人對(duì)iTunes頗有微詞，但退回到10年前，iTunes的確可以秒殺其他音樂管理軟件。
蘋果有望借助HealthKit和與之配套的Health應(yīng)用實(shí)現(xiàn)類似的效果。HealthKit仍有不少小問題，Health應(yīng)用本身也表現(xiàn)欠佳。如果蘋果擁有一流的健身軟件，并且可以搜集大量的健身和營養(yǎng)數(shù)據(jù)——相當(dāng)于健身領(lǐng)域的iTunes曲庫——便可為今后進(jìn)軍健身手環(huán)市場打下良好的基礎(chǔ)。
當(dāng)然，我認(rèn)為Apple Watch可以在智能手表領(lǐng)域獲得不俗的表現(xiàn)。我只是不認(rèn)為有多少人愿意使用它的健身功能。真正愿意追蹤健身數(shù)據(jù)的人或許還是會(huì)購買專用健身手環(huán)。
在這樣一個(gè)高度碎片化的硬件市場，誰會(huì)成為最終的贏家？我認(rèn)為，關(guān)鍵要看哪一款健身應(yīng)用能夠通過最多種類的設(shè)備抓取數(shù)據(jù)，并對(duì)這些數(shù)據(jù)加以利用。目前占據(jù)領(lǐng)先地位的業(yè)內(nèi)企業(yè)包括MyFitnessPal、Under Armour的Connected Fitness以及Jawbone，后者的應(yīng)用已經(jīng)不再單獨(dú)支持Up。
事實(shí)上，如果沒有人能推出像iPod或Palm那樣主導(dǎo)市場的產(chǎn)品，健身追蹤功能或許就會(huì)逐步被智能手機(jī)吸收。多數(shù)人都會(huì)隨身攜帶手機(jī)，我們甚至?xí)咽謾C(jī)視作可穿戴設(shè)備——畢竟，它幾乎整天放在我們的口袋里。
那肯定很可惜，因?yàn)榻∩硎汁h(huán)的確有它獨(dú)立存在的價(jià)值。因?yàn)樽呗肥欠浅＜?xì)微的動(dòng)作，因此要展開全面的運(yùn)動(dòng)分析，監(jiān)測精確的心率和睡眠狀況，就勢必需要一款戴在手腕上的設(shè)備。
必須出現(xiàn)一款能夠解釋和定義這個(gè)市場的設(shè)備，就像iPod之于MP3播放器，以及Palm之于PDA。如若不然，健身手環(huán)市場或許會(huì)朝生暮死——最終只能淪為消費(fèi)電子進(jìn)化史上的匆匆過客
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