在美軍戰(zhàn)場上收集情報十多年的固定翼無人機 ScanEagle,最近有了新技能加持,成為了能夠日夜監(jiān)控森林火災的「巡林員」。
ScanEagle 長 1.2 米,翼展 3.1 米,最大起飛重量為 18 千克,由美國波音的子公司英西圖(Insitu)研發(fā)。
8 月 10 日,英西圖宣布與專注利用地理信息系統技術(GIS)監(jiān)控自然資源的 FireWhat,以及全球知名的 GIS 技術服務提供商 Esri 進行合作。ScanEagle 將加持 FireWhat 的森林火情分析技術和 Esri 的地理空間數據分析平臺 ArcGIS。
ScanEagle 配備攝像頭和熱成像系統。白天,ScanEagle 使用軍用級的攝像頭工作,在夜晚,則使用紅外線照相機(IR)來監(jiān)測森林,繼續(xù)當稱職的「巡林員」,實時監(jiān)控森林的溫度、煙霧,以及是否發(fā)生火災。
(ScanEagle 的起飛彈射器,讓人想起《權力的游戲》中射殺龍的武器)
ScanEagle 可以從彈射器上發(fā)射,飛行時間長達 15-24 個小時,回收則是通過 SkyHook 空中捕獲系統進行。
(SkyHook 空中捕獲系統)
2004 年,ScanEagle 經過美國軍方測試后,首次投入使用。起降相對簡便、續(xù)航時間長的優(yōu)點,讓其出現在越來越多的戰(zhàn)場上。今年 8 月 1 日,英西圖宣布:旗下的三款無人機 ScanEagle、Integrator 和 RQ-21A 「黑杰克」的累積飛行時間已達 1 百萬小時,即 114.16 年。
(英西圖的三款無人機)
據統計,ScanEagle 正被全球 25 個國家的軍隊使用,在目前的全球局勢下,軍用的訂單一直在強勁增長。
不過英西圖也一直在將無人機運用到民用領域。2010 年,該款無人機首次在澳大利亞用于監(jiān)測動物的遷徙。2015 年,ScanEagle 無人機成為 FAA 批準的首批商用無人機,這意味了它能夠在美國境內執(zhí)行商業(yè)飛行任務。
英西圖的 CEO Ryan Hartman 曾 8 月初的一次采訪中說道:“未來十年,英西圖接近一半的營收將來自商用領域。”
隨著一直以來的改進,ScanEagle 早已不是一架僅有掛載的無人機,而是一整套根據應用場景的定制化解決方案(INEXA),并已經在石油管道巡邏、地形測繪、農業(yè)監(jiān)測等應用場景中大展身手。
以森林防火為例,ScanEagle 不僅僅是通過攝像頭和傳感器來對森林進行數據的采集和傳輸,還會通過結合地理信息、森林火情進行分析,直接為使用者提供結論。
去年 12 月,英西圖還公布了一段使用 HoloLens 操控無人機的視頻,將 ScanEagle 監(jiān)測采集的數據投影成 3D 地形圖,技術人員通過 HoloLens 來查看和操作。不過從當時的視頻看來,這些他們的操作都相對笨拙,在火情緊急的情況下,還是先別用為妙。
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