阿蘭·圖靈(Alan Turing)這個(gè)名字無論是在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域、數(shù)學(xué)領(lǐng)域、人工智能領(lǐng)域還是哲學(xué)、邏輯學(xué)等領(lǐng)域，都可謂“擲地有聲”。圖靈是計(jì)算機(jī)邏輯的奠者，許多人工智能的重要方法也源自這位偉大的科學(xué)家。他在24歲時(shí)提出了圖靈機(jī)理論，31歲參與了Colossus(二戰(zhàn)時(shí)，英國破解德國通訊密碼的計(jì)算機(jī))的研制，33歲時(shí)構(gòu)思了仿真系統(tǒng)，35歲提出自動程序設(shè)計(jì)概念，38歲設(shè)計(jì)了“圖靈測試”，在后來還創(chuàng)造了一門新學(xué)科—非線性力學(xué)。雖然圖靈去世時(shí)只有42歲，但在其短暫而離奇的生涯中的那些科技成就，已讓后人享用不盡。人們仰望著這位偉大的英國科學(xué)家，把“計(jì)算機(jī)之父”、“人工智能之父”、“破譯之父”等等頭銜都加冕在了他身上，甚至認(rèn)為，他在技術(shù)上的貢獻(xiàn)及對未來世界的影響幾乎可與牛頓、愛因斯坦等巨人比肩。
1912年，圖靈出生在倫敦一個(gè)缺少親情的家庭里。少年圖靈的性格迥異，他內(nèi)向、靦腆、膽小、軟弱并患有輕度口吃，不被人接受，更不擅與人打交道。他小時(shí)候?qū)W業(yè)平平，除了一些簡單的化學(xué)實(shí)驗(yàn)和數(shù)學(xué)題外，并無太多閃光之處。圖靈的人生轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在他19歲進(jìn)入英國劍橋皇家學(xué)院學(xué)習(xí)時(shí)，從那時(shí)起，他對數(shù)字的興趣便一發(fā)不可收拾。在劍橋的圖靈就已經(jīng)是一個(gè)婦孺皆知的怪才。他的自行車鏈條經(jīng)常在半路上掉落，要是換了別人，早就拿到車鋪去修理了，而他居然在腳踏板旁裝了一個(gè)小巧的機(jī)械計(jì)數(shù)器，到圈數(shù)時(shí)就停，然后歇口氣換換腦子，再重新運(yùn)動起來。
1936年，圖靈在一篇名為《可計(jì)算數(shù)學(xué)》的論文中首次提出了有關(guān)計(jì)算機(jī)的理論，其中最重要的三點(diǎn)笫來戳思瀋鈐兜撓跋歟杭撲慊某橄蠖ㄒ?、“通用紦溷机（Universal Machine）”的設(shè)想，以及“存在任何計(jì)算機(jī)都無法解決的問題”的想法。之后，“圖靈機(jī)”（Turing Machine）便誕生了。
當(dāng)時(shí)的圖靈機(jī)還只能計(jì)算有限的實(shí)數(shù)，但它的符號記錄方法為以后的計(jì)算機(jī)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)理論，基于此，人類首次產(chǎn)生了符號處理的概念，并開始把研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了“可改變的編碼程序”上，這就是今天軟件的前身。圖靈論文中的“用有限的指令和有限的存儲空間可算盡一切可算之物”理論讓當(dāng)時(shí)所有的科學(xué)家震驚，他也因此贏得了科學(xué)界的“史密斯獎”，美國《國防軟件工程雜志》也將他評為百年來影響軟件發(fā)展的十位大師之一。然而，這對他來說還只是個(gè)開始。
1939年第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，正在為英國國家密碼機(jī)構(gòu)工作的圖靈和其他科學(xué)家一起著手研究如何破解敵人的密碼，他果然不負(fù)眾望，成功破譯了德國軍方使用的著名通信密碼系統(tǒng)“Enigma”（謎）。于是第一臺電子圖靈機(jī)被設(shè)計(jì)制造出來，做出重大貢獻(xiàn)的圖靈獲得了政府頒發(fā)的OBE獎。
二戰(zhàn)后，圖靈被英國國家物理實(shí)驗(yàn)室邀請參加計(jì)算機(jī)的設(shè)計(jì)工作。1950年，圖靈的一篇里程碑式的論文《機(jī)器能思考嗎？》又為人類帶來了一個(gè)新學(xué)科—人工智能。為了證明機(jī)器是否能夠思考，他又發(fā)明了“圖靈測試”（Turing Test），圖靈測試在今天仍被沿用。他指出，最好的人工智能研究應(yīng)該著眼于為機(jī)器編制程序，而不是制造機(jī)器。而他在論文中預(yù)測的計(jì)算機(jī)發(fā)展過程中將會出現(xiàn)的一些問題，至今仍未被解決。
盡管才華橫溢的圖靈在許多領(lǐng)域都有著不凡的成就，但因其在計(jì)算機(jī)和人工智能方面的突出貢獻(xiàn)，人們還是喜歡稱他為“人工智能之父”或“計(jì)算機(jī)之父”。同樣有著“計(jì)算機(jī)之父”稱號的馮·諾依曼的助手弗蘭克爾在一封信中寫到：“……計(jì)算機(jī)的基本概念屬于圖靈。按照我的看法，馮·諾依曼的基本作用是使世界認(rèn)識了由圖靈引入的計(jì)算機(jī)基本概念……”
1954年的6月7日，42歲的圖靈過早離開了人世。圖靈的過早去世，至少對當(dāng)年的世界計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域來說，是一個(gè)難以估量的巨大損失。
計(jì)算機(jī)科學(xué)發(fā)展到半個(gè)世紀(jì)后的今天，當(dāng)這門科學(xué)已經(jīng)如此廣泛深刻的影響到全世界的文明進(jìn)步和絕大部分人的工作與生活的時(shí)候，人們理應(yīng)衷心的感謝象圖靈這樣做出開創(chuàng)性貢獻(xiàn)的人。正是歸功于圖靈、馮·諾伊曼等人的才智和辛勤工作，讓人們更早的享受到了電腦技術(shù)的神奇和效率。可以這么說，最近半個(gè)世紀(jì)以來，世界計(jì)算機(jī)科學(xué)界的重大進(jìn)步，離不開圖靈等人的理論奠基作用和多方面的開創(chuàng)性研究成果。圖靈是當(dāng)之無愧的計(jì)算機(jī)科學(xué)和人工智能之父。
學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)的大學(xué)生都應(yīng)該知道，在計(jì)算機(jī)基礎(chǔ)理論中有著名的“圖靈機(jī)”和“圖靈測試”。這些理論簡潔的概括了圖靈偉大貢獻(xiàn)的一部分：他是第一個(gè)提出利用某種機(jī)器實(shí)現(xiàn)邏輯代碼的執(zhí)行，以模擬人類的各種計(jì)算和邏輯思維過程的科學(xué)家。而這一點(diǎn)，成為了后人設(shè)計(jì)實(shí)用計(jì)算機(jī)的思路來源，成為了當(dāng)今各種計(jì)算機(jī)設(shè)備的理論基石。當(dāng)今計(jì)算機(jī)科學(xué)中再常用不過的程序語言、代碼存儲和編譯等基本概念，就是來自圖靈的原始構(gòu)思。
了解世界計(jì)算機(jī)科學(xué)發(fā)展進(jìn)程的人也應(yīng)該知道，美國計(jì)算機(jī)學(xué)會（ACM）的年度“圖靈獎”，自從1966年設(shè)立以來，一直是世界計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的最高榮譽(yù)，相當(dāng)于計(jì)算機(jī)科學(xué)界的諾貝爾獎。圖靈獎已經(jīng)被先后授予給了47位計(jì)算機(jī)科學(xué)界的杰出人物，其中包括關(guān)系數(shù)據(jù)庫理論的開創(chuàng)者Edgar Codd、程序語言和算法理論的知名科學(xué)家Dijkstra、UNIX操作系統(tǒng)的開創(chuàng)者Dennis Ritchie、面向?qū)ο蟪绦蛟O(shè)計(jì)理論的奠基人以及蘋果個(gè)人電腦基于鼠標(biāo)的GUI界面（也就是WINDOWS圖形界面的最原始來源）的首創(chuàng)者Alan Kay、Fortran語言的設(shè)計(jì)者John Backus、IBM-RISC體系結(jié)構(gòu)的創(chuàng)立者John Cocke等大名鼎鼎的計(jì)算機(jī)科學(xué)家。這個(gè)以圖靈的名字命名的大獎，代表著幾十年來世界計(jì)算機(jī)科學(xué)的重大進(jìn)步和創(chuàng)新，代表著計(jì)算機(jī)科學(xué)和相關(guān)技術(shù)產(chǎn)業(yè)的一次次質(zhì)的飛躍，同時(shí)，也代表著計(jì)算機(jī)科學(xué)界對圖靈的崇高敬意。
圖靈的誕辰和去世紀(jì)念日，都在六月份。然而，從某種意義上來說，他的去世紀(jì)念日更顯得特別。圖靈的誕辰，只是象其他無數(shù)普通人那樣，來到這個(gè)世界上。而圖靈的過早離世，卻是當(dāng)年愚昧落后的社會觀念導(dǎo)致的。對同性戀者的無知和偏見，正是殺害圖靈的幕后兇手。如今的英國以及世界上其它很多地方，已經(jīng)從半個(gè)多世紀(jì)前的落后觀念和政策中改變，走向了尊重、平等和反對歧視的現(xiàn)代社會。今天，人們在紀(jì)念圖靈的同時(shí)，除了敬仰和感佩圖靈為計(jì)算機(jī)科學(xué)做出的杰出貢獻(xiàn)之外，更應(yīng)該懂得尊重和珍視每一個(gè)不同的人。正是每一個(gè)各自不同的善良的人，在以不同的方式讓我們的世界更加美好。假如圖靈能夠快樂的多活在世上十年、二十年或者更久，憑著他的才華智慧和探索精神，說不定，我們當(dāng)今世界的計(jì)算機(jī)科學(xué)以及所有被直接或間接影響到的方方面面，都會更加向前推進(jìn)。
歧視和偏見，只會阻礙社會的文明進(jìn)步，尊重和包容，才能帶來社會的繁榮美好。這方面的思考，正是在此紀(jì)念圖靈去世五十五周年的意義所在。
作為個(gè)人，圖靈是一個(gè)同性戀者。不論你在個(gè)人觀念上是理解或不理解同性愛，有一點(diǎn)是無法否認(rèn)的：圖靈是一個(gè)有深邃思想和敏銳智慧的人，圖靈是一個(gè)勤奮工作和勇于探索的人，圖靈是一個(gè)廣受世人尊敬的人，圖靈為我們的社會做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。我們應(yīng)該對所有為人類做出偉大貢獻(xiàn)的人表達(dá)敬意，包括其中的同性戀者和異性戀者，包括阿蘭·圖靈。
為了紀(jì)念圖靈，圖靈的事跡已被拍成影視劇，寫成小說、詩歌等，以他名字命名的“圖靈獎”也已成為計(jì)算機(jī)界的諾貝爾獎。牛津大學(xué)著名數(shù)學(xué)家安德魯·哈吉斯在為圖靈寫的一部膾炙人口的傳記《謎一樣的圖靈》（Alan Turing: The Enigma）中這樣描述到：“圖靈似乎是上天派來的一個(gè)使者，匆匆而來，匆匆而去，為人間留下了智慧，留下了深邃的思想，后人必須為之思索幾十年、上百年甚至永遠(yuǎn)。”
評論列表(已有條評論)
最新評論