谷歌Uber恩仇記:搶人大戰(zhàn)已經(jīng)讓自動駕駛行業(yè)骯臟不堪
本周,Waymo(谷歌(微博)旗下)與Uber的官司終于告一段落,這次糾紛充分顯示,即使是世界上最強大的科技公司,在供需關(guān)系這一鐵律前也毫無辦法。
就拿此案中處于風暴核心的萊萬多夫斯基來說,他在Waymo時的薪酬就高達1.2億美元,但依然毅然決然離開公司創(chuàng)業(yè),幾個月后他的初創(chuàng)公司就被Uber高價收購。不過,此案之后萊萬多夫斯基成了最大的輸家,他未來不能再與LiDAR(激光雷達)技術(shù)有任何瓜葛,職業(yè)生涯幾乎徹底斷送。
同時,此案也充分顯示,萊萬多夫斯基和其他自動駕駛工程師現(xiàn)在到底有多重要。
“這可不是從大學(xué)里招聘普通畢業(yè)生,一抓一大把?!碧m德公司自動駕駛政策部門的尼迪-卡拉說道?!肮緜円业氖窃擃I(lǐng)域熟悉機器學(xué)習、深度學(xué)習和LiDAR設(shè)計的高能人才,但這樣的頂尖人才市場上可不多?!?/span>
自動駕駛市場出現(xiàn)了嚴重的供需不平衡,頂尖人才數(shù)量有限,但涌入該領(lǐng)域的公司卻呈爆發(fā)狀態(tài):谷歌、蘋果、英特爾、Uber、特斯拉、豐田、福特、寶馬、沃爾沃、日產(chǎn)、Lyft、通用、百度、本田等,哪一家都是赫赫有名的大公司,不差錢是它們的共同特點。
雖然自動駕駛上路還得很多年,但這些公司可不敢怠慢,因為這是一個贏家通吃的市場,如果能吞掉它,未來幾十年都能躺著數(shù)錢,而在這個市場,排在第二或第三可跟第一名天差地別。
“一旦人們習慣了一款應(yīng)用,想讓他們換用另一款可不容易?!笨ɡf道?!跋劝l(fā)優(yōu)勢誰也不敢忽視?!?/span>
Waymo與Uber的案子主要集中在LiDAR的問題上,Waymo擔心萊萬多夫斯基“偷走”的1.4萬份機密文檔幫助Uber完成快速追趕。從判決結(jié)果來看,Waymo獲得了小勝,未來Uber甚至要面臨自動駕駛項目重啟的尷尬場景,對于一個已經(jīng)在多個城市測試自動駕駛車輛的領(lǐng)先公司來說,它們的努力可能要付諸東流了,但對于其他公司來說,這簡直是一份讓人在夢中笑醒的大禮。
曾幾何時,Uber和谷歌也是親密無間的朋友,2013年時,Google Ventures還給花錢如流水的打車巨頭投資了2.58億美元,谷歌的高管甚至都進了Uber的董事會。作為回報,Uber也成了谷歌地圖的主要用戶。從個人關(guān)系上來講,卡蘭尼克與谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋-布林也私交甚好。
不過,在殘酷的競爭面前,這一切早已付諸東流,據(jù)《紐約時報》報道,這兩家公司已經(jīng)開啟了全面戰(zhàn)爭。
大家也不用扼腕嘆息,這樣的故事在科技行業(yè)并不鮮見。可以預(yù)見的是,未來自動駕駛行業(yè)內(nèi)關(guān)于商業(yè)機密的案子會越來越多,爭搶競爭對手的頂級人才也依然是各家公司的必由之路。
與其他戰(zhàn)爭一樣,戰(zhàn)爭的雙方必然有自己的同盟,自動駕駛行業(yè)也是,各家廠商通過投資已經(jīng)形成了錯綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)。舉例來說,未來你通過Lyft叫到的自動駕駛汽車可能就來自通用,但車輛用的是Waymo的技術(shù)。不過大家的目標只有一個,那就是成為未來產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)頭羊。
這場淘金熱還在繼續(xù),隨著大公司和風投的加入,但凡是家跟自動駕駛搭界的公司,即使還沒拿出可靠的產(chǎn)品,可能都會在一夜間成為獨角獸公司。
“近些年來各家公司動作頻繁也證明了自動駕駛行業(yè)的火熱。”CB Insights資深分析師凱瑞-吳說道?!案偁幖ち业綗o以復(fù)加,大家為了在該行業(yè)占據(jù)一席之地都瘋狂撒錢?!边@樣的情況讓業(yè)內(nèi)的工程師們看到了一夜暴富的機會,他們紛紛下海創(chuàng)業(yè),等待大公司收購,因此萊萬多夫斯基的做法并非偶然,而此次訴訟更是加深了工程師們對自己價值的認識。
此案之后,其他各家公司恐怕都會撕下面具,畢竟大家都不想輸。對它們來說,人才流失已經(jīng)夠讓人生氣了,如果流失的人才轉(zhuǎn)投競爭對手,就更不能接受了。
不過,這種無底線的戰(zhàn)爭也引起了專業(yè)人士的擔憂,未來自動駕駛行業(yè)可能會出現(xiàn)多個聯(lián)盟,而惡性競爭可能會阻礙創(chuàng)新的腳步,最終受害的還是消費者。
當然,這場全行業(yè)混戰(zhàn)也有真正的贏家,那就是幫忙打官司的律師們。
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