華為若自主研發(fā)手機操作系統(tǒng),到底有多難?
前段時間外媒一則消息傳的沸沸揚揚:中國電信設(shè)備巨頭華為公司正在自主研發(fā)智能手機操作系統(tǒng)?;趪鴥?nèi)的猜測與質(zhì)疑,華為高級副總裁余承東在微博上表示,“谷歌打造的Android操作系統(tǒng)和生態(tài)極大促進了智能終端的發(fā)展并讓消費者受益,只要安卓系統(tǒng)保持其開放性,華為智能手機就會永遠使用該操作系統(tǒng)和生態(tài),并基于安卓系統(tǒng)在性能、體驗做些改進,以更好滿足各國消費者需求?!?/span>
余承東的回應沒有肯定也沒有否定,但這句話的言外之意是,華為使用Android包含了一個前提是安卓的開放,如果安卓不保持開放,華為就有可能不使用該操作系統(tǒng)。
傳華為研發(fā)操作系統(tǒng)的背景是擁有Android系統(tǒng)的谷歌正與移動運營商討論合作推出自有品牌的手機,這讓Android手機廠商有了危機感,這意味著谷歌想要攜Android來收割市場。因此,據(jù)說華為還拉來了前諾基亞工程師幫忙。但是,華為若要做一款成功的操作系統(tǒng),究竟有多難?
技術(shù)上,華為缺的課太多
筆者曾經(jīng)在《忽視操作系統(tǒng)缺失的軟肋:華為叫板蘋果背后的泡沫》一文中指出,華為想在3年內(nèi)超越蘋果,做到世界第一,缺失了一樣關(guān)鍵的東西,就是操作系統(tǒng)。
目前智能機已發(fā)展到非常成熟的階段,國產(chǎn)廠商已無力構(gòu)筑一個以操作系統(tǒng)為核心的平臺來與蘋果競爭,重新研發(fā)一個操作系統(tǒng)已經(jīng)非常不現(xiàn)實,更遑論要在操作系統(tǒng)的基礎(chǔ)上構(gòu)建一套軟硬件一體化的生態(tài)。如果國產(chǎn)手機廠商依然局限在毫無亮點的、包裝出來的黑科技,一直忽略自身軟肋叫囂挑戰(zhàn)蘋果,以后的差距可能會越來越大,泡沫也會很快破裂。
因此,華為若自研操作系統(tǒng),顯然也是為自身謀后路,一旦哪天Android將權(quán)限越收越緊,華為自研系統(tǒng)的好歹有個應急備案,用以防備。
但開發(fā)操作系統(tǒng)大致需要幾個條件:
一是巨額資金,比如微軟此前開發(fā)的Windows Vista系統(tǒng)總共花費了超過200億美金。Linux 也要花費大概100億美元,在目前谷歌與蘋果的操作系統(tǒng)已經(jīng)發(fā)展到非常成熟的情況下,想要開發(fā)一款操作系統(tǒng)來抗衡,其對于資金的投入是可想而知的。
二是技術(shù),蘋果的最底層是Unix的二次開發(fā),安卓的底層是基于Lunix的二次開發(fā),經(jīng)過過濾演變出來的兩大派系,但其本源都在于Unix,所以兩者都是站在了前人的技術(shù)積累的基礎(chǔ)上而延伸出來的兩大分支。微軟從85年開始推出Windows1.0之后,經(jīng)過了Windows98、2000等一代一代的諸多的優(yōu)化與周期性迭代,才發(fā)展到XP系統(tǒng)。
因此,華為要憑空冒出來一個操作系統(tǒng)并且要發(fā)展到較高水平,本身也有技術(shù)積累與迭代的難題在,操作系統(tǒng)的開發(fā)周期長,需要時間來不斷優(yōu)化迭代,這是華為的最大難題。
在智能手機行業(yè),變化太快,想短時間做出一款操作系統(tǒng)迎頭趕超谷歌蘋果不現(xiàn)實,但時間太長也等不起,況且系統(tǒng)的開發(fā)難在其中的內(nèi)核,系統(tǒng)內(nèi)核是比較復雜的東西,分成諸多模塊,諸多模塊之間設(shè)計要考慮到可擴展性、軟件架構(gòu)設(shè)計、算法、代碼控制等諸多方面。
所以在國內(nèi),眾多國產(chǎn)手機廠商的OS都是基于Android上層界面進行修改,如華為的EMUI與小米的MIUI,基于安卓系統(tǒng)在性能、體驗做些改進,頂多是安卓的馬甲,但在系統(tǒng)底層還是Android的內(nèi)核。
而對于華為來說,相對于硬件,軟件開發(fā)設(shè)計并非其核心競爭力。也是華為體系中較為薄弱的一環(huán),缺課太多,要補的環(huán)節(jié)太多。因為即便從國內(nèi)的整體現(xiàn)狀來看,軟件產(chǎn)業(yè)也是依附于西方的技術(shù)體系與頂層標準設(shè)計,沒有自己的編程語言與軟件開發(fā)工具,軟件產(chǎn)業(yè)都在西方技術(shù)體系框架內(nèi)做內(nèi)容填充與設(shè)計開發(fā),軟件產(chǎn)業(yè)其本質(zhì)還是大而不強,因此最終反映到操作系統(tǒng)體系的空缺。
對于華為來說,硬件實力強于軟件,比如最新的EMUI 4.1被業(yè)內(nèi)吐槽依然擺脫不了蘋果iOS的影子,整體體驗也遜于三星TouchWiz和HTC的Sense。因此,其軟件實力又弱于國內(nèi)國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭的情況下,如果真要開發(fā)操作系統(tǒng),技術(shù)上、軟件上,華為依然有太多功課要做。
沒有豐富的軟件生態(tài)的“操作系統(tǒng)”只能是一個空殼
最后是完整外圍軟硬件生態(tài)圈。對于華為這種體量的公司來說,開發(fā)一款操作系統(tǒng),其實資金、技術(shù)上的問題相對于軟硬件生態(tài)圈來說,后者的難度更大。而我們再來回顧,當年為何所有的傳統(tǒng)手機廠商都選擇進入Android陣營而沒有選擇諾基亞的塞班系統(tǒng)?因為從本質(zhì)上來看,諾基亞當時主打用戶群是高、中、低端的所有用戶領(lǐng)域,而且主流用戶群還是中低端用戶。諾基亞企圖依靠Symbian系統(tǒng)進而圈住所有傳統(tǒng)手機廠商號令天下,但這卻是與所有中低端傳統(tǒng)廠商正面為敵。
而谷歌推出Android開放操作系統(tǒng),當時并不涉足手機硬件制造行業(yè),與傳統(tǒng)廠商沒有正面的市場沖突,相對更為中立,缺乏操作系統(tǒng)優(yōu)勢的傳統(tǒng)廠商選擇Android系統(tǒng)顯然順理成章。若華為做操作系統(tǒng)也會面臨同樣的問題,因此它只能去做一款封閉的操作系統(tǒng),華為若獨立自研操作系統(tǒng),如何確保系統(tǒng)的優(yōu)良體驗來說服應用開發(fā)商倒向自身,形成軟硬件生態(tài)圈是關(guān)鍵。
一個操作系統(tǒng)只是一個平臺,平臺上沒有豐富的軟件生態(tài)只能是一個空殼,它是沒有意義的。但操作系統(tǒng)要發(fā)展起來,一是在智能手機初期迅速收割市場,二是在后期緩慢發(fā)展,達到一定占有率時,才會有應用開發(fā)商加入。但即便是后者,對華為來說,在Android與iOS面前,也幾乎沒有這種可能。
華為或面臨諾基亞塞班系統(tǒng)軟硬件融合的難題
內(nèi)部操作系統(tǒng)的設(shè)計團隊與硬件廠商的融合問題。當年諾基亞的智能手機團隊內(nèi)部面臨著一個重要的問題就是,設(shè)計用戶界面與系統(tǒng)的軟件團隊與要受制于硬件團隊,硬件團隊有時為了達到快速銷售的目的而降低手機規(guī)則,甚至不考慮軟件團隊的同步推進與優(yōu)化升級,導致諾基亞軟硬件融合失敗,也導致塞班系統(tǒng)的體驗非常糟糕。
而以硬件擅長的華為要做操作系統(tǒng),硬件團隊與軟件團隊之間,誰來主導,如何融合推進,硬件研發(fā)如何與軟件升級的步調(diào)一致,或?qū)⒁矔媾R同樣的問題。
做一個操作系統(tǒng)真的不難,難在應用生態(tài)的繁榮,難在確保軟硬件融合的系統(tǒng)體驗,如何確保系統(tǒng)的穩(wěn)定性、安全性、如何將一個空殼平臺吸引更多應用開發(fā)者進來開發(fā)軟件才是關(guān)鍵問題。但這個難度就跟現(xiàn)在要做一個平臺來搶天貓京東的商戶的難度是一樣的。
目前,許多Android廠商都在基于Android的開源做個OS馬甲來推送自身的軟件、廣告等服務(wù),導致體驗下降,并對外宣稱是自己的系統(tǒng),這使得谷歌很難保障Android體驗的一致性。況且Android已經(jīng)占據(jù)了最大的市場份額,但一直沒賺到錢,許多廠商利用Android的開放性導致Android的碎片化越來越嚴重,谷歌想推出自己的智能手機,將使得它能夠控制Android操作系統(tǒng)的體驗,確保自己的服務(wù)(如谷歌搜索、谷歌地圖、應用商店Google Play)與系統(tǒng)的口碑,其實是也是可以理解的。
但這讓Android陣營中相對優(yōu)秀的廠商開始有了危機感。所以我們要知道,一家廠商若真正有野心,從一開始規(guī)劃就會有占據(jù)主導權(quán)與掌控權(quán)的思路,而不是等到自己做大了,才想到依附于人、寄人籬下的那種危機感。
但事實上,華為自研發(fā)操作系統(tǒng),考慮的可能并不是要獨立一套系統(tǒng)來與谷歌蘋果爭雄,華為自知尚無這樣的實力,而更多的是亮出一種姿態(tài)與策略,也就是說,Android開始收緊控制權(quán)的時候,讓谷歌知道其他廠商依然有備選方案,可以拿自研的操作系統(tǒng)說服谷歌開放控制權(quán)的籌碼。
上了Android的船,想要退出,無疑是漂在大海卻扔掉了救生圈
但谷歌顯然是不可能被要挾到的,因為上了Android的船,想要退出,無疑是漂在大海卻扔掉了救生圈,其代價是生死存亡的危機,因為如果華為等廠商退出Android陣營,但谷歌可以扶持其他廠商迅速壯大。Android陣營內(nèi)其他廠商也剛好慶幸少了一個勁敵,可以借機壯大,Android陣營內(nèi)有著其本身的生態(tài)體系,體系內(nèi)的硬件廠商的總能量與總實力可以保持恒定與基本平衡,但若退出Android,自研系統(tǒng),但由于在技術(shù)迭代與體驗上的差異與應用生態(tài)系統(tǒng)的缺乏,手機能不能賣出去都是個問題。前面說到,一個新的操作系統(tǒng)沒有足夠的應用程序,就等同于一個空殼,是沒有價值與意義的。一般來說,如果不是面臨斷糧的危機與生存的危機,Android廠商也很難做出脫離于Android陣營的選擇。
我們知道,打敗iOS的不可能是另一個iOS。況且時機風口都已經(jīng)過去,也許等華為操作系統(tǒng)成型之后,手機廠商已經(jīng)是另一套打法了,比如現(xiàn)在VR、模塊化、可折疊手機都已經(jīng)紛紛涌現(xiàn),這些趨勢都可能會破除操作系統(tǒng)主導的玩法規(guī)則。
因此,按照現(xiàn)實的困境來說,研發(fā)操作系統(tǒng)其實已經(jīng)不現(xiàn)實了,更重要的是思考如何突破現(xiàn)有操作系統(tǒng)架構(gòu)下的智能機運行規(guī)則與框架體系。破除舊的游戲規(guī)則的束縛,將手機的玩法升級,變得更酷更好玩。
在目前的條件下,華為等手機廠商的做法不應該是從頭開始去研發(fā)操作系統(tǒng),而是在技術(shù)升級的風口把握機會,等待更好的機會窗口來臨,找到一種更好的路徑與技術(shù)玩法來打破現(xiàn)有的操作系統(tǒng)體系,以另一種姿態(tài)崛起與國際巨頭爭雄。
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