很多成功的“創(chuàng)業(yè)”，背后都有個起心動念的故事，來自保加利亞的女創(chuàng)業(yè)家Kristina Tsvetanova，眼見世界對于盲人求知的不友善，于是投入將軟硬件結(jié)合的創(chuàng)新科技，開始了社會創(chuàng)業(yè)（Social entrepreneurship）的歷程。

故事 發(fā)生在 Kristina Tsvetanova 就讀大學(xué)時，一位盲人同學(xué)請她幫忙報名線上課程，然而完成后，這位同學(xué)卻苦于如何完成學(xué)業(yè)，Kristina 才意識到，原來現(xiàn)今的網(wǎng)絡(luò)資訊都設(shè)計給能夠“看”的人，對于那些視力缺損、失明的族群，數(shù)碼化潮流反倒成了新挑戰(zhàn)。

談到學(xué)習(xí)，多數(shù)人可能難以理解視力障礙者的困境。以學(xué)生族群來說，弱視與全盲的同學(xué)多需要輔具來協(xié)助，但是點字書的印刷成本相當(dāng)昂貴，全世界也只有 1%左右的書籍被制作成點字實體書；

此外，書寫用的點字機體積龐大、昂貴也難以買到，因此傳統(tǒng)的硬件資源很難擴展點字識字率，甚至有人認(rèn)為“點字”快要從盲人世界里消失。

面對這種困境，其中一種解決方式是朝向“聲音傳達”發(fā)展，現(xiàn)行多使用有聲閱讀軟件、有聲點字文書編輯器等，并和點字顯示板、盲用筆記本電腦與掃描器（scanners）結(jié)合。而一些先進國家如日本、美國，一些資訊媒體如讀者文摘，甚至有錄音版雜志，就是藉由“聲音”來傳達內(nèi)容。

但這些制播的“有聲版”媒材畢竟是少數(shù)，涵蓋范圍狹隘，除了新聞外，和教育（如文學(xué)、科普、技能）相關(guān)的題材少，也無法提供立體或空間的想像。

“在智能設(shè)備盛行的年代，盲人不應(yīng)該被排除在外。”Kristina Tsvetanova 表示。全世界有 2.85 億視力缺損或失明的人，他們的智商與能力不輸一般人，然而卻在學(xué)習(xí)資源上被孤立與邊緣化。眼見如此，擁有 7 年工程師經(jīng)驗的 Kristina 決心發(fā)明盲人用的平板電腦，讓他們能隨心所欲地瀏覽網(wǎng)頁及閱讀書籍。

當(dāng)念頭轉(zhuǎn)化為移動時，“技術(shù)”成為首要發(fā)展的目標(biāo)。現(xiàn)今觸摸式屏幕幾乎主宰所有移動式設(shè)備，因此 Kristina 成立的新創(chuàng)公司 Blitab，便潛心發(fā)展適用于盲人的觸覺技術(shù)。

團隊花 10 個月的時間研發(fā)產(chǎn)品（亦稱為 Blitab），它看起來就像一個電子書閱讀器，外觀由屏幕以及鍵盤所組成，然而，這并非傳統(tǒng)平板的 LCD 液晶屏幕，而是有動態(tài)變化、像是浮雕般的立體屏幕。

關(guān)于這項獨特技術(shù)，Kristina 在接受媒體 Fastcompany 采訪時表示：“我們稱這種材料為‘tixels’，詞的來源是由‘tactile pixels’（可碰觸的像素）簡寫而來，它的特點是運作時，不靠任何機械性的方式啟動字元變化。”

然而受限于 Blitab 的專利仍在審核，Kristina 無法批露更多細節(jié)，但比較具體的解釋是，屏幕結(jié)構(gòu)內(nèi)含“聰明液體（Smart Liquid）”，由 1,200 顆小小液泡組成，它會依使用者的指示，上升、下降而顯現(xiàn)出屏幕上的突點。

Blitab和現(xiàn)今技術(shù)的差異在于，市面上的點字機是依機械原理來設(shè)計，屏幕的凹凸變動是靠按鍵設(shè)計，操作時，小圓柱會從洞口突出或下降，而形成盲人觸碰的“點”字，然而這每一個元件都必須占一定的體積，因此傳統(tǒng)點字板體型龐大、造價昂貴，而且屏幕一次只能顯示一行。

相較之下，Blitab屏幕能一次顯示 13 至 15 行文字，體積小、攜帶輕便、功能廣泛，屏幕還能呈現(xiàn)簡單圖像、地圖，甚至地形特征，再搭配 GPS 系統(tǒng)，就能提供視障者良好的導(dǎo)航功能。

Blitab操作時，可選擇插上外來設(shè)備，如 USB、記憶卡、NFC Tag（可讀寫智能標(biāo)簽），及近距離藍牙傳輸或網(wǎng)頁。而設(shè)備能支持 PDF、DOCx、TXT 檔案，一旦內(nèi)建軟件辨識出文字，就會轉(zhuǎn)換為盲文字母（Braille letters），再藉由小液泡的變化，呈現(xiàn)凸起在屏幕上，盲人就能藉由觸摸來閱讀。產(chǎn)品也同時配備“輸入”功能，屏幕下方有盲文鍵盤（Perkins Style Braille Keyboard），包含盲文的 6 個鍵、空白鍵、后退鍵和一個底線鍵，讓使用者能夠隨心“找資料、做筆記”。

Blitab 公司計劃在 2016 年 9 月發(fā)布產(chǎn)品，現(xiàn)正努力籌集資金，并在 34 個國家招募受試者及收集使用經(jīng)驗。至今受測者的回饋包含：“太棒了！這項發(fā)明能夠讓更多盲人學(xué)習(xí)。”“這設(shè)備大為幫助我兒子，謝謝你們！”諸如此類的好評不斷，看來，科技還真能改變社會，而 Blitab 團隊的熱情和決心，的確讓世界不一樣了呢！

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