微軟計劃于近日在俄羅斯舉辦“編程馬拉松”活動，并計劃推出一款類似Google Cardboard的廉價DIY虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品，以此來吸引開發(fā)社區(qū)的關(guān)注，并將在活動上利用該產(chǎn)品現(xiàn)場驗證一些參賽者提出的想法。

在人們的印象中，虛擬現(xiàn)實設(shè)備往往與“笨重”以及“昂貴”脫不了關(guān)系，由于需要追蹤佩戴者的頭部運動并顯示相應(yīng)的3D畫面，此類設(shè)備通常需要性能強大的復(fù)雜硬件才能勝任。然而，谷歌于去年推出的Google Cardboard——一款用硬紙板就可以DIY的虛擬現(xiàn)實頭戴式產(chǎn)品——有望讓更大范圍的消費者接觸和體驗到這一前沿科技。

消費者可以選擇購買現(xiàn)成的Google Cardboard，或者從網(wǎng)上下載圖紙DIY一個。在將硬紙板折疊拼裝妥當之后，只需放入適當?shù)陌沧恐悄苁謾C，安裝并運行相應(yīng)的應(yīng)用，然后用手將Google Cardboard托舉至眼前即可體驗VR了。

微軟的想法看起來似乎與谷歌的類似，只不過支持的設(shè)備將變成運行Windows Phone的智能手機。目前還不清楚公司的具體計劃。

此前，微軟尚未涉足虛擬現(xiàn)實相關(guān)領(lǐng)域，公司推出的HoloLens全息眼鏡主打的是增強現(xiàn)實技術(shù)。然而，其他科技巨頭紛紛瞄準虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品方向，Oculus、三星、索尼、Valve以及HTC相繼計劃于年內(nèi)或明年推出自己的虛擬現(xiàn)實消費級產(chǎn)品。

全球最大軟件開發(fā)商的支持無疑加大了虛擬現(xiàn)實技術(shù)進入社會主流層面的勝算。過去數(shù)十年來，虛擬現(xiàn)實技術(shù)一次次激起人們的熱情，然而卻又一次次讓人失望，這一次會不一樣嗎？

目前，從市場格局來看，蘋果和谷歌牢牢把持著智能手機市場，而微軟和索尼在游戲主機領(lǐng)域擁有巨大的影響力。他們應(yīng)該會首先在自己占據(jù)優(yōu)勢的消費級產(chǎn)品領(lǐng)域發(fā)力，將相關(guān)技術(shù)及產(chǎn)品推向自己的消費群體。目前還尚不清楚他們具體將會采取何種策略以及消費者的反應(yīng)如何。

至少在智能手機領(lǐng)域，面對強大的蘋果與谷歌的生態(tài)系統(tǒng)，微軟的勝算似乎不大。但微軟一直沒有放棄這方面的野心，移動是未來的趨勢所在，軟件巨人應(yīng)該不想輕言放棄，花費巨資收購風(fēng)雨飄搖的諾基亞便是明顯的例證。而如果微軟能夠成功推出虛擬現(xiàn)實殺手級應(yīng)用，則有可能在智能手機領(lǐng)域挽回一些局面。

當然，虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域仍處于發(fā)展初期，即便是最為成熟的Oculus Rift也遲遲未能拿出令人信服的演示應(yīng)用。Oculus Rift即將于今年晚些時候面市，圍繞該產(chǎn)品產(chǎn)生的各種疑惑不久就將能夠得到回答。

如果參照個人計算機或智能手機的歷史發(fā)展趨勢來看，最先推出的產(chǎn)品不大可能在首年實現(xiàn)可觀的銷量，但卻可以向人們證實自身方向的正確性與否。

微軟的編程馬拉松活動將在多個類型的應(yīng)用中展開，包括游戲、商業(yè)及教育，虛擬現(xiàn)實的巨大潛力有待這些充滿熱情的參賽者去充分挖掘。

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