這個(gè)19歲青年發(fā)明了第一把指紋識(shí)別智能手槍
【編者按】不久前,美國一位叫Kai Kloepfer的19歲青年研制出一種具有指紋識(shí)別功能的智能手槍?!度A爾街日?qǐng)?bào)》近日撰文對(duì)KaiKloepfer發(fā)明新型智能槍的歷程進(jìn)行了介紹。下面是文章的主要內(nèi)容。
今年2月,2016年國際舊金山智能槍研討會(huì)(International San Francisco Smart Gun Symposium)在美國舊金山舉行。這是一個(gè)不同尋常的會(huì)議,與會(huì)者包括工程師、資深警官、網(wǎng)絡(luò)公司投資者和槍支技術(shù)工。
今年1月,美國總統(tǒng)奧巴馬在講話中談到槍支安全問題。在援引了槍支事故的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)后,奧巴馬問道:“如果我們可以制造具有指紋識(shí)別功能的智能手機(jī),為什么我們不能制造具有同樣功能的槍支?”這場研討會(huì)可以說是對(duì)奧巴馬的講話的回應(yīng)。
奧巴馬的問題也是研討會(huì)贊助者之一羅恩·康威(Ron Conway)的問題,他渴望找到這個(gè)問題的解決方案。羅恩·康威是高科技行業(yè)最有影響力的天使投資人,也是谷歌(微博)、Facebook和Airbnb的早期投資者之一。羅恩·康威創(chuàng)建的智能技術(shù)挑戰(zhàn)基金會(huì)(Smart Tech Challenges Foundation)出資150萬美元用于支持槍支安全技術(shù)的發(fā)展。
在研討會(huì)上,羅恩·康威宣布他已經(jīng)找到了解決方案。在他身旁坐著一個(gè)18歲的年輕人,穿著精心剪裁的西裝,禮貌而自信地微笑著。這個(gè)年輕人名叫Kai Kloepfer,來自科羅拉多州?!八菢屩袠I(yè)的馬克·扎克伯格。”羅恩·康威說。
在過去的四年里,Kai Kloepfer一直在研究具有指紋識(shí)別功能的手槍。2014年,他獲得了智能技術(shù)挑戰(zhàn)基金會(huì)的資助,并因此推遲了去麻省理工學(xué)院求學(xué)的入學(xué)時(shí)間。他研制出了具有實(shí)彈射擊功能的智能手槍原型,三個(gè)月后他創(chuàng)建了自己的公司Biofire。如果這個(gè)智能手槍原型被證明是成功的,那么它將成為第一支能夠像iPhone一樣被鎖定的手槍。
“恭喜你,”羅恩·康威對(duì)Kai Kloepfer說,“你將會(huì)拯救美國,你將會(huì)拯救許多人的生命。”
目前,人們對(duì)智能槍的看法主要取決他們對(duì)新技術(shù)有多大的信心。羅恩·康威對(duì)此是完全有信心的。作為顛覆性初創(chuàng)公司的熱心投資者,羅恩·康威對(duì)槍支暴力的泛濫和槍支行業(yè)對(duì)槍支安全問題的冷漠感到沮喪?!八麄兯坪鯖]有動(dòng)力去創(chuàng)新,”他說,“如果槍支公司不想創(chuàng)新,我們有年輕的創(chuàng)新者可以承擔(dān)這個(gè)任務(wù)?!彼幕饡?huì)資助了15位槍支安全技術(shù)發(fā)明人,Kai Kloepfer是其中的杰出者。
羅恩·康威曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)許多年輕的高科技人才。“當(dāng)肖恩·范寧(Shawn Fanning)和肖恩·帕克(Sean Parker)19歲時(shí),我投資了他們創(chuàng)建的Napster?!彼f?!拔遗c馬克·扎克伯格合作時(shí),他才19歲?!?/span>
與羅恩·康威不同,槍支業(yè)界對(duì)智能槍并沒有多少熱情。美國全國步槍協(xié)會(huì)(National Rifle Association,NRA)并不反對(duì)“用戶授權(quán)技術(shù)”,但也談不上支持?!伴_發(fā)和銷售智能槍的嘗試已經(jīng)持續(xù)多年,但都失敗了?!比珖綐寘f(xié)會(huì)的女發(fā)言人Catherine Mortensen說,“NRA不反對(duì)發(fā)展槍支新技術(shù);但是,我們反對(duì)政府委托的要求開發(fā)昂貴的、不可靠的功能(如在槍支開火之前進(jìn)行指紋驗(yàn)證)的項(xiàng)目。
美國全國射擊運(yùn)動(dòng)基金會(huì)(National Shooting Sports Foundation)總法律顧問拉里·基恩(Larry Keane)表示,智能槍的命運(yùn)應(yīng)該由市場決定,但他目前還沒有看到自己認(rèn)可的產(chǎn)品?!斑€沒有人解決智能槍的技術(shù)難題,使智能槍比現(xiàn)有的技術(shù)更可靠?!彼f,如果iPhone誤讀了用戶的指紋,那只是一個(gè)暫時(shí)的麻煩。但換成手槍就不一樣了?!叭绻阏谑褂檬謽屪孕l(wèi),而你的手槍卻啞了,這時(shí)你面臨的不是短暫的麻煩,而是死亡?!?/span>
就目前的智能槍技術(shù)而言,基恩的觀點(diǎn)很難反駁。1999年,柯爾特公司(Colt)制造了一支名為Z40的智能槍原型,該槍可以被鎖定,用戶只有帶上一種特制的射頻腕帶才能開槍。但是,當(dāng)柯爾特在《華爾街日?qǐng)?bào)》記者面前演示Z40智能槍時(shí),它卻沒能發(fā)射??聽柼胤艞壛诉@個(gè)項(xiàng)目。史密斯維森公司(Smith & Wesson)曾經(jīng)試圖開發(fā)智能槍支,但在遭遇聯(lián)合抵制后于2001年放棄該計(jì)劃。著名槍支制造商Armatix GmbH制造的智能槍Armatix iP1在2014年上市銷售,售價(jià)1800美元,其解鎖需要佩戴一條腕帶,還需要一個(gè)PIN碼,總共需要12秒時(shí)間才能完成解鎖過程。NRA在一篇文章中這樣評(píng)價(jià)該槍:“說得好聽點(diǎn)是令人失望,說得不好聽是令人驚恐?!敝挥袃杉疑痰瓿鍪跘rmatix iP1,而且在一周后就下架了。
智能槍的不妙開局讓問題變得更復(fù)雜。2002年,美國新澤西州通過了兒童安全手槍法(Childproof Handgun Law),該法規(guī)定,一旦智能槍技術(shù)被司法部批準(zhǔn),在美國銷售的所有手槍都應(yīng)該是智能槍。槍支權(quán)利活動(dòng)家擔(dān)心新的智能槍技術(shù)將會(huì)使這項(xiàng)法律生效,威脅槍支制造商阻止智能槍技術(shù)的研究。結(jié)果,意在推動(dòng)智能槍支發(fā)展的法律反而阻礙了該技術(shù)的發(fā)展。
硅谷和槍支業(yè)界之間的文化差異是可以理解的。但是,技術(shù)的發(fā)展會(huì)使雙方在槍支安全問題方面達(dá)成一些急需的共識(shí)。智能技術(shù)挑戰(zhàn)基金會(huì)宣稱,全球每年有2萬起與槍支保管不當(dāng)有關(guān)的青少年自殺、意外槍傷和死亡事件。有效的智能槍技術(shù)可以減少這些事故的發(fā)生。汽車安全帶經(jīng)過幾十年時(shí)間才被普遍接受,新的安全技術(shù)也不會(huì)在一夜之間被采用。就智能槍而言,政治和技術(shù)挑戰(zhàn)是巨大的。但是,接受應(yīng)用了生物識(shí)別技術(shù)的武器,并不比接受可以在暴雨中自動(dòng)駕駛的無人駕駛汽車更具挑戰(zhàn)性。而且,高科技的巨大飛躍通常不會(huì)產(chǎn)生于行業(yè)內(nèi)部。
Kai Kloepfer的童年時(shí)代并沒有很多機(jī)會(huì)接觸槍支,他唯一能夠記起的是在一次家庭度假時(shí)玩飛靶射擊游戲。Kai Kloepfer的興趣是組裝電路板和編寫軟件。11歲時(shí),他用聚酯薄膜板和遙控飛機(jī)的零件制造了一個(gè)小型飛船。
2012年7月20日,美國科羅拉多州奧羅拉發(fā)生了一起槍擊事件,一名叫詹姆斯·霍姆斯(James Holmes)的男子射擊了82人,造成12人死亡,數(shù)十人受傷。當(dāng)時(shí),Kai Kloepfer還是一個(gè)大二的學(xué)生。
槍擊慘案促使Kai Kloepfer思考一個(gè)問題:槍支可以造得更安全嗎?一個(gè)月后,他將自己的興趣變成一個(gè)科學(xué)項(xiàng)目,就像一個(gè)早熟的工程師。
在研究過程中,Kai Kloepfer意識(shí)到,ID技術(shù)阻止不了另一個(gè)奧羅拉的出現(xiàn)。和詹姆斯·霍姆斯一樣,大多數(shù)射手能夠合法購買槍支。
Kai Kloepfer將重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到他能夠阻止的槍擊事故上。在美國每年3.3萬起槍擊死亡案例中,62%是自殺。許多人——尤其是青年——用來自殺的槍支并不是自己的。犯罪分子每年偷走約25萬支槍。根據(jù)最近的一次統(tǒng)計(jì),170萬兒童生活在槍支沒有得到安全保管的家庭中。
Kai Kloepfer認(rèn)為,智能槍技術(shù)能夠降低意外槍擊事故的發(fā)生。他設(shè)計(jì)了許多智能槍模型。他的第一個(gè)模型是一款舞臺(tái)道具槍,帶有一個(gè)指紋識(shí)別器,槍柄內(nèi)部有一個(gè)電路。這個(gè)設(shè)計(jì)沒有在他就讀的學(xué)校的“生物識(shí)別機(jī)電槍支安全(Biometric Electromechanical Firearm Safety)”項(xiàng)目中贏得大獎(jiǎng),但Kai Kloepfer在地區(qū)博覽會(huì)上展出了這款模型槍,并不斷對(duì)它進(jìn)行升級(jí)。據(jù)他估計(jì),他在10個(gè)多月中花費(fèi)了1500小時(shí)對(duì)他的設(shè)計(jì)進(jìn)行超過140次修改。在學(xué)校的課堂里,他看上去似乎是在記課堂筆記,實(shí)際上他是在用筆記本電腦進(jìn)行CAD建模。
在2013的國際科學(xué)博覽會(huì)(International Science Fair)上,Kai Kloepfer設(shè)計(jì)的道具槍已經(jīng)升級(jí)為3D打印的塑料模型槍。他的設(shè)計(jì)贏得了一等獎(jiǎng)。這一年的夏天,英特爾公司的一位員工告訴Kai Kloepfer,智能技術(shù)基金會(huì)正在尋找資助對(duì)象。Kai Kloepfer決定繼續(xù)研究智能槍,并向智能技術(shù)基金會(huì)提出了資助申請(qǐng)。
智能技術(shù)基金會(huì)授予他5萬美元資助,并要求他在規(guī)定的時(shí)間里作出預(yù)算和工作計(jì)劃。 Kai Kloepfer以前從未作過商業(yè)預(yù)算,請(qǐng)求延期一個(gè)月。一個(gè)月之后,他創(chuàng)建了自己的公司Biofire。
按照Kai Kloepfer的計(jì)劃,Biofire最終將致力于設(shè)計(jì)和制造創(chuàng)新型槍支。但是,他的第一款可發(fā)射的手槍原型是一把格洛克手槍的修改版,這把格洛克手槍是以他媽媽的名義買的。
從右側(cè)看,Kai Kloepfer的原型槍看起來與格洛克手槍很相似。但是,它的槍柄上有一個(gè)硬幣大小的傳感器,而且這個(gè)傳感器的位置恰好在握槍者的中指所放的地方。這個(gè)傳感器與電路板和電池相連,都隱藏著槍柄內(nèi)。這款原型槍的設(shè)計(jì)在很大程度上得益于智能手機(jī)的發(fā)展,其傳感器、處理器和高容量電池都取之于智能手機(jī)技術(shù)。
“我們使用的每一個(gè)電氣元件在十年前都不存在?!盞ai Kloepfer說。
與以往的智能槍相比,Biofire設(shè)計(jì)的原型槍操作簡單得多,只要你會(huì)開槍,會(huì)為 iPhone解鎖,你就能夠使用這款智能手槍,不需要什么特別的指示。當(dāng)你拿起B(yǎng)iofire智能槍時(shí),它將從低功率模式中被喚醒,并激活微處理器和傳感器。識(shí)別你的指紋大約需要一秒半鐘。Kai Kloepfer說,在今后的軟件升級(jí)中,他可以將指紋識(shí)別時(shí)間降低至半秒。假設(shè)你的指紋匹配,槍柄內(nèi)的電路會(huì)解開內(nèi)部的扳機(jī)鎖。只要你的中指仍然放在扳機(jī)上,該槍就準(zhǔn)備射擊了。
如果你的手指是濕的會(huì)怎樣?傳感器無法讀取濕的指紋,但你只要把手指在褲子上擦干就行了。
如果你戴著手套,或你的手臟了,會(huì)怎樣?Biofire的模型是專為家庭用戶設(shè)計(jì)的,這樣的問題不常遇到。
如果你的配偶需要用槍怎么辦?它的傳感器可以記住多達(dá)10個(gè)人的指紋,但需要先行添加指紋記錄并重新設(shè)置。
它的電池壽命如何?充滿電后(大約需要一個(gè)小時(shí)),它的續(xù)航時(shí)間長達(dá)一年。它的內(nèi)部有一個(gè)傳感器可以確保該槍僅僅在被使用者拿起時(shí)才會(huì)耗電。
它會(huì)被黑客攻擊或被政府控制嗎?它的USB插孔只是用來充電的,并不能連接互聯(lián)網(wǎng)或智能手機(jī)應(yīng)用程序,不能進(jìn)行遠(yuǎn)程控制。這款手槍是一個(gè)“單一用途的應(yīng)用程序。它更像是一個(gè)烤面包機(jī),而非一部智能手機(jī)。所以,它是難以破解或被政府控制的。
“我們不會(huì)賣一個(gè)可靠性還不如普通槍支的產(chǎn)品?!盞ai Kloepfer說。
設(shè)計(jì)智能槍原型需要智慧和技術(shù)專長,但要把一把原型槍變成為真正的智能槍需要錢。據(jù)Kai Kloepfer估計(jì),他大約需要100萬美元。到今年8月,Kai Kloepfer已經(jīng)籌集到12.5萬美元,其中包括羅恩·康威的資助資金。為了獲得更多資金,Kai Kloepfer計(jì)劃尋找新的投資者并進(jìn)行投資者演示。對(duì)任何創(chuàng)業(yè)公司而言,這樣的演示都是有很大風(fēng)險(xiǎn)的。因?yàn)榫椭悄軜寗?chuàng)業(yè)公司而言,投資者尋找的不是投資的理由,而是不投資的理由??聽柼卦谥悄軜屔系氖∈谷藗儗?duì)智能槍的成見持續(xù)了近二十年。Kai Kloepfer需要他的原型槍順利完成實(shí)彈射擊,不出任何故障。
他選擇在博爾德(Boulder)郊外的靶場Shoot Indoors進(jìn)行首次演示。幸運(yùn)的是,演示成功了。Kai Kloepfer手握槍柄,將中指放在傳感器上。一兩秒鐘后,他的槍開火了。
“完美?!盞ai Kloepfer說。他臉上露出非常愉快的表情。
幾天后,Kai Kloepfer向羅恩·康威展示了智能槍原型。羅恩·康威決定追加5萬美元投資,并承諾幫助他從硅谷籌集更多資金。羅恩·康威說:“他已經(jīng)上路了,他已經(jīng)向我們展示了一款能夠進(jìn)行實(shí)彈射擊的智能槍原型。他是個(gè)偉大的發(fā)明者,他正在完成所有的步驟。這是可能的。智能槍將會(huì)被批量生產(chǎn)?!?/span>
市場是否準(zhǔn)備接受Biofire智能槍?這是另外一個(gè)問題。美國頂級(jí)射手克里斯·陳(Chris Cheng)表示,他自己不會(huì)購買智能槍,因?yàn)锳rmatix已經(jīng)讓智能槍有了一個(gè)很差的口碑。他說:“智能槍的概念還未經(jīng)過測試和證明,消費(fèi)者需要聽到正面的消息和代言。”
最早的智能槍是啞槍,但它們距現(xiàn)在已經(jīng)五年,五年的時(shí)間對(duì)高科技而言足以發(fā)生天翻地覆的變化。新的技術(shù)——如平板電腦——往往在最初時(shí)會(huì)經(jīng)歷失敗。
三年前,槍支行業(yè)資助的一項(xiàng)調(diào)查顯示,槍支擁有者中只有14%的人會(huì)考慮購買智能槍。然而,技術(shù)會(huì)以一種戲劇化的方式改變消費(fèi)者文化。約翰·霍普金斯大學(xué)彭博公共衛(wèi)生學(xué)院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)今年年初的一項(xiàng)調(diào)查顯示,愿意購買智能槍的槍支擁有者已經(jīng)達(dá)到了40%。
Kai Kloepfer說,他的智能槍的市場存在于像他這樣的一代人中。他們生活在一個(gè)高科技無所不在的世界,也生活在一個(gè)充滿槍支暴力的環(huán)境里。當(dāng)他們開始購買槍支時(shí),他們會(huì)像尋找智能手機(jī)一樣尋找槍支。
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