法國初創(chuàng)公司SeaBubbles正準(zhǔn)備在塞納河上推出一種全新的交通工具——“會飛的水上出租車”，這或許能夠改變巴黎目前的交通狀況。公司表示，很快將把這種交通工具帶到硅谷灣區(qū)，預(yù)計將為人們的出行帶來便捷。

懸浮的“氣泡”

這家成立剛滿18個月的初創(chuàng)公司目前已經(jīng)募集了三輪融資，并且僅在過去一個月中就已經(jīng)融資345萬歐元，投資人包括法國的保險公司Maif和風(fēng)險投資公司Partech Ventures。公司預(yù)計，今年第二季度融資金額將會再翻10倍，超過3億歐元，包括來自法國和美國的投資。

SeaBubbles發(fā)明的全球首款水上出租車其實是一種類似電動船的交通工具。它的形狀就像是一個氣泡，所以取名為SeaBubble。它可以在離開水面70厘米的地方懸浮，一次可以載客6個人。這種蛋形船只目前每艘零售價為3萬歐元，今年將投放市場。舊金山和倫敦都表現(xiàn)出興趣。盡管每小時18公里的速度比不上陸路交通快，但是有望減輕陸上交通的壓力。

SeaBubbles聯(lián)合創(chuàng)始人Anders Bringdal對第一財經(jīng)記者表示，這個想法最早是他和另一位創(chuàng)始人Alain Thebault駕駛帆船穿越太平洋從洛杉磯到夏威夷時所產(chǎn)生的靈感。Anders Bringdal說：“大城市變得越來越擁擠，陸路交通擁堵現(xiàn)象嚴(yán)重，但是人們卻忽視了水路交通。比如從舊金山市區(qū)到硅谷坐這種水上出租車來回能夠幫助人們節(jié)省約1小時的時間?！?/span>

2009年，Anders Bringdal和Alain Thebault一起設(shè)計的帆船Hydroptere（水翼號）速度打破紀(jì)錄，最高的航速超過60節(jié)（約111公里/小時），成為世界上最快的帆船。后來他們又嘗試橫跨太平洋兩岸從洛杉磯至夏威夷檀香山，并再次打破穿越太平洋的最快航行紀(jì)錄。

之所以會選擇在硅谷灣區(qū)拓展業(yè)務(wù)，Anders Bringdal表示：“硅谷是創(chuàng)業(yè)者的圣地。過去幾周公司已經(jīng)和潛在的客戶密切接觸，同時也和潛在合作伙伴共同研究自動駕駛以及充電技術(shù)和充電甲板，讓水上出租車的性能得到更好的提升。另外，公司還在開發(fā)類似于Uber的水上打車平臺應(yīng)用。這些都將于今年6月在巴黎展示。

據(jù)了解，SeaBubbles的電動船只將由玻璃纖維和高密度海綿材料制成，并采用亞麻作為內(nèi)飾。而船身的水翼設(shè)計則可以減少阻力，使船只最高速達(dá)30英里/時。每艘船最多可搭乘5名乘客和1名駕駛員。Anders Bringdal告訴第一財經(jīng)記者，他們希望船只最終能實現(xiàn)自動駕駛。另外，他們還在碼頭上給船只特別設(shè)計了充電站。Alain Thebault表示，船只連接上智能手機后，就能完全由機器人控制。該類船只也可以像Uber一樣通過手機APP下單，他們已經(jīng)在商談該類合作事項。而且，巴黎市長Anne Hidalgo也對他們的想法表示了支持。

然而，SeaBubbles如今仍面臨著巨大的財政和監(jiān)管方面的挑戰(zhàn)。因此，Anders Bringdal和Alain Thebault已經(jīng)建立起一個工作原型來吸引投資者并說服市政官員同意SeaBubbles的水上運營。此外，SeaBubbles還為乘客開發(fā)一款類似Uber的APP，以支持乘客手機下單。也就是說SeaBubbles從頭開始創(chuàng)建了一個完整的交通網(wǎng)絡(luò)。它的盈利模式也與Uber相似。

神奇的“水翼”

Alain Thebault設(shè)計的Hydroptere是一種高速航行時靠艇體下部所裝水翼產(chǎn)生水動升力并將船體托出水面航行的船型。由于最大限度地減少了水對船本身帶來的阻力，所以水翼船往往能獲得極高的速度，看起來，就像是在水上飛翔一樣。

這艘船的神奇之處就在于它的“水翼”。所謂“水翼”，看上去就像是兩片金屬薄片，實際上由高強度的碳化纖維制造，其工程和材料技術(shù)堪稱奇妙，融合碳化纖維、鈦金屬，并采用層壓技術(shù)，海上航行時，就像是一架伸開了機翼準(zhǔn)備起飛的飛機，最高能漂浮到水面15英尺高。

Alain Thebault對第一財經(jīng)記者表示，設(shè)計這款“飛船”面臨很多技術(shù)方面的挑戰(zhàn)。由于船的水翼面和海水接觸面積很小，單位面積壓力非常大，無論對船體材料還是結(jié)構(gòu)來說的確都是非?？量痰目简?。所以盡管夢做了許久，但直到數(shù)十年后借助材料科學(xué)的進步，才制造出了能夠提供足夠升力，并且不會產(chǎn)生水?dāng)_動的水翼。但這僅僅是第一步，依照水翼船的原理，當(dāng)船的速度逐漸增加，船底的水翼提供的浮力會把船身抬離水面，從而大為減少水的阻力和增加航行速度。

Alain Thebault告訴記者，這一設(shè)計使用類似飛機的原理，當(dāng)以非常高的速度航行時，水相對于人來說變得就像是石頭。為了保證船體的堅固性，整艘水翼號上的一切都盡可能精簡，僅包含了前桅支索、自動前帆和后支索，以減重和簡化操作。船員通過絞盤控制支索帆，主帆則由液壓方式調(diào)控。

此前，Alain Thebault的夢想是用水翼艇將凡爾納用氣球“80天環(huán)游地球”的旅程縮減一半到40天。而現(xiàn)在他又多了一個夢想——在塞納河，甚至太平洋上，把這種帆船的概念變?yōu)橐环N水上交通工具，供人們每天通勤使用，并將其命名為SeaBubble。

此前，Hydroptere已經(jīng)邀請過包括谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人Larry Page、摩納哥王子Albert和ABB的太陽能飛機“大蜻蜓”的飛行員Bertrand Piccard等名人試乘。

“科技興國”戰(zhàn)略

SeaBubbles最初的注資來自于去年7月法國無人機生產(chǎn)商Parrot公司、風(fēng)險投資公司Partech Ventures以及法國政府背書的BPI基金共同投資的50萬歐元。

近年來，法國政府在鼓勵公司創(chuàng)新方面加快步伐，成為全球給予初創(chuàng)公司支持力度最大的國家。法國政府一直在試圖利用“法國科技”計劃（La French Tech）把本國初創(chuàng)公司推介到世界各地。

在剛剛結(jié)束的拉斯維加斯CES（國際消費類電子產(chǎn)品展覽會）上，法國初創(chuàng)公司的勢力也空前龐大。法國希望由政府支持的創(chuàng)業(yè)團隊致力于提升法國初創(chuàng)公司的形象?！胺▏萍肌庇媱澾x中的初創(chuàng)公司，政府將為它們支付參加CES的費用。

CES主席Garry Shapiro也在CES上對第一財經(jīng)記者表示，政府在鼓勵創(chuàng)業(yè)方面的作用是不可替代的。他說：“在一些地方我們會看到小的初創(chuàng)公司被大的科技公司投資或者收購，但是在法國初創(chuàng)公司的形態(tài)非常特殊，由政府投資的公司比例在全球范圍來看非常高?！盙arry Shapiro還向記者透露，在和法國相關(guān)部長會晤時，對方也傳遞出清晰的信息——法國已經(jīng)把“科技興國”放在重要的戰(zhàn)略地位，并且在科技方面投入巨資。

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