最近，有國(guó)外的研究人員研發(fā)成了一種看起來(lái)非常具有未來(lái)感的新成果。研究人員可以通過(guò)遙控LED芯片來(lái)控制實(shí)驗(yàn)鼠的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)單元，從而控制老鼠按照實(shí)驗(yàn)者的意志進(jìn)行活動(dòng)或控制身體周圍神經(jīng)。

據(jù)悉，這項(xiàng)研究和設(shè)備發(fā)表在了最新一期的《Nature Methods》雜志上，旨在成為神經(jīng)科學(xué)家改變光遺傳領(lǐng)域的新技術(shù)，可以利用光線來(lái)控制神經(jīng)單元的活動(dòng)。實(shí)驗(yàn)者在老鼠的頭部移植了一枚非常小的芯片，可以通過(guò)這種芯片來(lái)觀察老鼠的自然行為，為發(fā)現(xiàn)潛在神經(jīng)領(lǐng)域疾病提供基礎(chǔ)。

“這在無(wú)線光遺傳學(xué)領(lǐng)域是一種全新的方式，而它的體積也很小，而已在試驗(yàn)中控制老鼠。”斯坦福大學(xué)電氣工程助理教授Ada Poon表示。

之前，普通的光遺傳學(xué)研究者都是通過(guò)外部光纖來(lái)連接老鼠的大腦，進(jìn)行對(duì)神經(jīng)元的刺激。而這種方法顯然限制了老鼠正常的活動(dòng)范圍，比如挖洞等。更重要的是，科學(xué)家們?nèi)绻ㄟ^(guò)附件光纖來(lái)控制老鼠的活動(dòng)，顯然不利于未來(lái)領(lǐng)域的研究。

到目前為止，光遺傳學(xué)被證明是一項(xiàng)偉大的工具，為諸如帕金森等癥狀的神經(jīng)系統(tǒng)疾病研究提供了基礎(chǔ)，但是解決控制行為或電動(dòng)組件的方法想要實(shí)現(xiàn)并不容易。

而這次新研究的改變就是加入了無(wú)線芯片的應(yīng)用。這種芯片的重量只有20到50毫克，并且體積也足夠小巧，不僅可以植入老鼠的大腦，還可以植入包括脊柱和四肢等部位，而研究人員可以通過(guò)芯片來(lái)刺激周圍神經(jīng)。而這種小設(shè)備還不會(huì)改變老鼠本來(lái)的神經(jīng)單元，不會(huì)影響正常的活動(dòng)。在圖片中，我們看到老鼠在活動(dòng)范圍內(nèi)可以和LED光源產(chǎn)生共鳴，并且將光線吸收到身體里，通過(guò)2毫米的內(nèi)部線圈進(jìn)行能量傳遞。

對(duì)于許多腦洞大開的讀者來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)技術(shù)未來(lái)有可能被用于植入人類從而變成一種精神武器進(jìn)行控制，不過(guò)事實(shí)并非如此?？茖W(xué)家表示，光遺傳學(xué)無(wú)法控制人類的大腦，因?yàn)槿祟惖拇竽X沒有相關(guān)的必要神經(jīng)元。而這項(xiàng)技術(shù)目前只能在老鼠這種比較小型的動(dòng)物身上生效，因?yàn)樵谒鼈兊拇竽X中，有一種名叫視蛋白的可激活蛋白質(zhì)。

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